Helle Stangerup er cand.jur. og forfatter. Hun har skrevet en række spændings- og historiske romaner, der er udkommet i elleve lande. Hendes virkelige gennembrud var den historiske roman Christine fra 1985, samme år som hun modtog Boghandlernes Gyldne Laurbær. Herefter fulgte Spardame (1989), Sankt Markus Nat (1992), Stedfar (1995) og den store genskrivning af Saxos Danmarkskrøniken (1999).
I 2006 udkom Skæbnegalleriet, en historisk roman fra Tudortidens England om maleren Hans Holbein, og i foråret 2010 spændingsromanen En forskers død, der tager udgangspunkt i forskeren og whistleblowerens Dr. Kellys mystiske dødsfald umiddelbart efter hans afsløringer af, at grundlaget for Storbritaniens invasion af Irak var forfalsket.