Handlingen i Hedebølge udspiller sig 8 år før debutkrimien Nedtælling.
Romanen er en beretning, der fører os ind i såvel stripklubbernes verden som mediebranchen. En ung pige er fundet myrdet og voldtaget i Kronobergsparken, en minister er indblandet og Annika Bengtzon, den ambitiøse, sidst tilkomne elev på bladet, rykker ud. I sin iver er Annika ved at spænde ben for sig selv. Hun trækkes ind i en overvældende malstrøm af pornoklubber, storpolitik og massemedier og har svært ved at holde begge ben på jorden. Den voldsomme slutning er højst uventet ikke mindst for hovedpersonen.
Hedebølge er den første roman i Liza Marklunds succesfulde krimiserie om Annika Bengtzon.