Rita og John er gået fra hinanden, og Rita skal nu møde verden som nyslået single og leve alene sammen med sine to børn Lilje og Eigil.
Hun hvirvles ind i en gigantisk passion med den gifte kunstner Mogens, hvis kone Henriette tilsyneladende følger med i det hele. Samtidig er der andre historier fra både nutid og fortid, der presser sig på. Og i baggrunden følger vi en lidt mystisk herre i Rom, som viser sig at have en ganske særlig forbindelse med Rita.
Jeg har ventet på kærligheden i mange, mange år og forbinder den stadig med strand og vand. (...) Jeg holdt op med at elske ham, da han holdt op med at elske mig. Midt om natten, mens han drømte...